Cómo eliminar tus cookies para que dejen de rastrearte

A la hora de navegar por Internet, las cookies representan una gran ventaja y al mismo tiempo un riesgo. Gracias a ellas podemos realizar el seguimiento de los artículos en nuestros carritos de compras y guardar nuestras credenciales de inicio de sesión para diferentes sitios. Pero poseen demasiada información sobre nosotros, la cual afecta a nuestra privacidad y podría suponer una eventual amenaza para nuestra seguridad. Por eso es importante saber cómo eliminar cookies y evitar que cualquiera pueda seguir nuestro rastro en Internet.

¿Qué son las cookies y para qué sirven?

Las cookies de Internet son archivos de texto que contienen cierta información que un sitio web necesita almacenar en relación con una visita o visitante en particular. Este archivo se almacena en el dispositivo del usuario.

En realidad, las cookies y otras formas de almacenamiento local son vitales para ejecutar una web. Sin ellas, los sitios web no recordarían nuestras configuraciones o inicios de sesión, tampoco nuestras preferencias o cuáles son los contenidos que ya hemos visto. Eso no sería especialmente grave, pero afectaría a la velocidad de carga de la web y a la calidad de nuestra experiencia navegando en Internet.

¿Por qué los sitios web utilizan cookies? En teoría, para mayor comodidad de los usuarios. Un ejemplo: si Facebook no usara cookies, las credenciales de sus usuarios no se almacenarían, por lo que estos tendrían que introducir su nombre de usuario y contraseña cada vez que quisieran acceder a ella.

El «peligro» de las cookies

Ante todo, una llamada a la tranquilidad: las cookies son una parte muy normal de la web. Y totalmente seguras. No suponen ningún daño para nuestros equipos ni una merma para nuestra privacidad. Pero por desgracia, es una tecnología que algunos terceros pueden hacer servir para cometer abusos.

Hay que distinguir entre:

• Cookies propias, establecidas por el dominio que el usuario está visitando.
• Cookies de terceros, que no son sino cookies propias que se ha creado con el contenido de otras cookies destinadas a un dominio diferente. Esto puede suceder, por ejemplo, cuando existen acuerdos de intercambio de datos entre empresas.

Existe una creciente preocupación por determinados tipos de cookies. Algunas cookies, las llamadas cookies de sesión, se borran automáticamente al cerrar la ventana del navegador. En cambio, hay otras permanecen durante más tiempo, las denominadas cookies persistentes. En teoría, estas pueden durar para siempre y, por tanto, son más susceptibles a ser utilizadas para otros fines.

El sector de la publicidad digital ha impulsado el uso de cookies mucho más allá de lo que los usuarios hubieran deseado. Estas cookies han permitido a las empresas rastrear grandes cantidades de información sobre los hábitos de navegación de los usuarios. Y, obviamente, usar esa información para orientar la publicidad que recibimos de ellas. Además, esto se ha estado haciendo de forma poco transparente, a espaldas de los consumidores, generando una lógica desconfianza entre el gran público.

Cómo borrar cookies del navegador

El método a seguir es diferente según el tipo de navegador. Analizamos los cinco más utilizados:

Chrome

Pasos a seguir:

1. En primer lugar, vamos al icono de los 3 puntos verticales que se encuentra en la esquina superior derecha de la pantalla.
2. Allí seleccionamos » Más herramientas».
3. Después vamos a la opción «Borrar datos de navegación».
4. Pulsamos sobre la casilla de verificación «Cookies y otros datos del sitio».
5. En el desplegable podremos seleccionar el intervalo o período de tiempo. Si queremos borrar todas, la opción a elegir es «Todo el tiempo».
6. Para acabar, hacemos clic en «Borrar datos».

Mozilla Firefox

Para borrar las cookies en este navegador debemos hacer lo siguiente:

1. Primero se selecciona el menú Abrir a través de las 3 barras horizontales en la esquina superior derecha.
2. Allí se hace clic en «Opciones».
3. Después hay que seleccionar «Privacidad y seguridad».
4. A continuación, en la sección «Cookies y datos del sitio», escogemos la opción «Borrar datos».
5. Para acabar, hacemos clic en la casilla de verificación Cookies y datos del sitio y pulsamos «Borrar».

Safari

Así se borran las cookies en Safari, tanto si usamos un Mac como un ordenador Windows:

• Paso 1: En Mac, hay que seleccionar Safari y buscar el menú Preferencias / En Windows, la ruta es esta: «Acción», después «Preferencias» y finalmente «Privacidad».
• Paso 2: En Mac, vamos a «Administrar datos del sitio web» / En Windows, hay que seleccionar «Eliminar todos los datos del sitio web».
• Paso 3: Aquí hay que escoger cuáles con las cookies a eliminar y, obviamente, seleccionar la opción «Eliminar».
• Paso 4: Confirmar la eliminación de las cookies seleccionadas.

Microsoft Edge

Los pasos a seguir son estos:

1. Para empezar hay que pulsar sobre el icono de los tres puntos horizontales que se localizan en la esquina superior derecha (también sirve la combinación de teclas Alt + F).
2. A continuación seleccionamos la opción «Configuraciones».
3. En el panel que aparece a la izquierda vamos a «Privacidad y servicios».
4. Allí escogemos lo que deseamos borrar dentro del menú de «Borrar datos de navegación».
5. Para finalizar, hacemos clic en «Limpiar ahora».

Opera

Por último, repasaremos cómo eliminar cookies si usamos Opera:

1. El primer paso es seleccionar «Configuración fácil».
2. Después, en la sección correspondiente, hacemos clic en «Borrar datos de navegación».
3. El siguiente paso es hacer clic en la casilla de «verificación Cookies y otros datos del sitio», donde seleccionamos la opción «Borrar datos».

¿Qué pasa cuando borramos las cookies?

Borrar o eliminar las cookies es sin duda una eficaz medida de seguridad, aunque puede afectar negativamente a nuestra experiencia de navegación.

En los casos de webs en los que tengamos una cuenta, habrá que introducir el nombre de usuario y la contraseña cada vez, pues no habrá cookies para guardar esta información. También nos encontraremos con que el carrito de compra de Amazon, por citar un ejemplo conocido por todos, se «olvidará» de guardar nuestros productos. Por otra parte, comprobaremos que la publicidad online de los sitios que visitamos ya no se corresponderá con nuestros gustos e intereses.

Además, debido a que las cookies apenas ocupan espacio en la memoria de nuestros dispositivos, no ganaremos mucho en cuanto a almacenamiento.