Cómo usar VirtualHere para compartir USB por la red

Compartir dispositivos USB a través de la red puede ahorrarte tiempo, cables y quebraderos de cabeza, y una forma popular de hacerlo es con VirtualHere. Esta herramienta convierte un equipo o un NAS en un servidor de dispositivos USB, y te permite utilizarlos de manera remota como si los tuvieras pinchados en tu ordenador. Si estás pensando en usarla en un WD My Cloud OS 5, en un NAS ASUSTOR, en macOS o en Windows, aquí encontrarás un repaso completo con matices importantes que conviene conocer.

Antes de ponernos manos a la obra, conviene dejar claros algunos avisos y particularidades. El soporte oficial de Western Digital no cubre software ni hardware de terceros, y cualquier aplicación ajena, como VirtualHere, está soportada por su propio proveedor. Además, hay limitaciones de compatibilidad (por ejemplo, no funcionan webcams ni micrófonos con VirtualHere en macOS en el contexto indicado) y restricciones sobre qué dispositivos USB se pueden compartir. Lo detallamos paso a paso para que no se te escape nada.

¿Qué es VirtualHere y cómo funciona?

VirtualHere es un software que convierte ciertos dispositivos en servidores de USB sobre IP. Su objetivo es que un cliente de escritorio vea y use por red un USB como si estuviera conectado localmente. En el caso de WD My Cloud OS 5, VirtualHere transforma el NAS en un servidor de dispositivos USB; después, desde Windows o macOS, el cliente detecta ese servidor y expone los USB para que puedas trabajar con ellos a distancia.

En términos prácticos, cuando el servidor VirtualHere está activo en el My Cloud OS 5, el cliente de escritorio identificará el NAS como «MyCloud Hub». Desde ahí, verás un listado de dispositivos USB conectados al NAS listos para “tomarlos” remotamente en tu ordenador.

Requisitos, soporte y limitaciones a tener en cuenta

Hay varios puntos clave que debes conocer antes de instalar nada. Las aplicaciones de terceros están soportadas únicamente por el proveedor de la app, no por Western Digital. Además, modificar o actualizar más allá de lo que ofrece la tienda de aplicaciones de WD no está soportado.

Respecto a compatibilidad, VirtualHere soporta prácticamente todos los dispositivos USB con una excepción importante: no soporta discos USB. En entornos macOS, hay restricciones adicionales: se indica que macOS 11 y versiones anteriores no son compatibles, y que los micrófonos o las cámaras web no funcionarán con VirtualHere en ese escenario.

Instalar el servidor de VirtualHere en WD My Cloud OS 5

La instalación del servidor en un My Cloud OS 5 se realiza desde el propio panel de control del NAS. El recorrido básico es el de siempre: Panel de control → Aplicaciones → VirtualHere → Instalar. Si necesitas más ayuda sobre cómo entrar al panel, puedes consultar los pasos del ID de respuesta 29939.

Accede al Panel de control de tu My Cloud OS 5. En caso de dudas, el ID 29939 detalla los pasos.
Entra en la sección Aplicaciones, localiza VirtualHere y pulsa en Instalar. Es un proceso guiado y rápido.
Confirma con OK y espera a que finalice. No hace falta configuración avanzada para arrancar el servicio.

Recuerda: el soporte de WD no cubre la app de VirtualHere, y cualquier incidencia relacionada con su funcionamiento deberá gestionarse con el proveedor de VirtualHere.

Cliente de VirtualHere en Windows: uso y particularidades

Para acceder a los dispositivos compartidos desde un PC, necesitas el cliente de VirtualHere. La descarga se realiza desde la página del Cliente USB de VirtualHere, donde encontrarás la versión para Windows.

Abre la sección Cliente USB VirtualHere y descarga el Cliente para Windows. Es un ejecutable muy ligero.
Haz doble clic en el archivo vhui64. VirtualHere no requiere instalación en Windows, es decir, no añade entradas al sistema como un instalador clásico.
Cuando se abra, acepta con OK. Tu My Cloud aparecerá identificado como «MyCloud Hub» en la lista del cliente.
Conecta el dispositivo USB al My Cloud. El dispositivo se listará debajo de «MyCloud Hub» en el cliente.

Hay señales visuales que pueden desconcertar pero que están contempladas. En modelos PR4100 o EX4100, el LCD puede mostrar «Dispositivo USB no compatible», y verás también una notificación en el panel de control con ese mismo texto. Adicionalmente, los USB que no son de almacenamiento conectados al My Cloud pueden hacer que el LED de encendido se ponga en rojo, y en PR4100/PR2100 los botones de encendido y USB podrían iluminarse en rojo. A pesar de estos avisos, el cliente listará el dispositivo dentro de MyCloud Hub para su uso remoto.

Cliente de VirtualHere en macOS: pasos y restricciones

En macOS la dinámica es parecida, con un matiz importante de compatibilidad. Se indica que macOS 11 y versiones anteriores no son compatibles, así que revisa tu versión del sistema antes de seguir.

Ve a la sección Cliente USB de VirtualHere y descarga el Cliente para macOS. Comprueba los requisitos indicados.
Ten en cuenta que, en este escenario, los micrófonos y las cámaras web no funcionarán con VirtualHere. Es una limitación documentada.
Abre el archivo VirtualHereUniversal con doble clic. Al igual que en Windows, no requiere instalación; se ejecuta tal cual.
En el primer arranque, pulsa Abrir y, después, OK. Deberías ver tu My Cloud como «MyCloud Hub».
Conecta el USB al My Cloud y espera a que aparezca en la lista. Verás el dispositivo bajo el hub del NAS.

Como en Windows, pueden mostrarse avisos de «Dispositivo USB no compatible» en el panel o en el LCD del NAS y encenderse LEDs en rojo. Estos avisos no impiden que el cliente vea el dispositivo bajo MyCloud Hub, de modo que podrás usarlo remotamente desde macOS si cumples los requisitos.

Experiencias con Raspberry Pi y alternativa USB/IP en Linux

Hay usuarios que han probado VirtualHere en escenarios de captura y guiado con Raspberry Pi, destacando que el aprendizaje fue a base de prueba y error. En un caso compartido, no se apreciaron retrasos en guiado ni en las tomas, y se añadió una refrigeración a la Raspberry por precaución ante la temperatura, sin observar problemas en el guiado ni en las fotos.

En ese mismo contexto se probó inicialmente con Linux en la Raspberry, combinando KStars (Stellarium), Ekos (PHD y APT) e INDI (ASCOM), pero resultó pesado. Con Raspberry y VirtualHere el montaje se simplificó bastante para ese usuario, y también se sugirió que, si no se dispone de Raspberry, puede montarse algo similar con un PC o portátil y software de escritorio remoto como TeamViewer o VNC.

Además de VirtualHere, existe la alternativa de USB/IP integrada en Linux. Para configurar un cliente Ubuntu con USB/IP se indicaron estos pasos:

sudo -s
apt-get install linux-tools-generic -y
modprobe vhci-hcd
echo 'vhci-hcd' >> /etc/modules
sudo usbip attach -r 0.0.0.0

En el comando de adjuntar, sustituye 0.0.0.0 por la IP real de tu Raspberry Pi. Se comentó también la posibilidad de crear un servicio systemd para automatizarlo:

vi /lib/systemd/system/usbip.service

Para la definición del servicio, debías reemplazar N por el ID USB real del dispositivo y la IP de tu Raspberry. Tras guardar, el orden de arranque sugerido era:

sudo systemctl --system daemon-reload
sudo systemctl enable usbip.service
sudo systemctl start usbip.service

Una advertencia importante acompañó a estas instrucciones: desconectar un USB de la Raspberry mientras está compartido por este método puede provocar pérdida permanente de datos; apaga primero la Raspberry, y si quieres, desconecta su adaptador de corriente como medida adicional.

En cuanto a clientes Windows para USB/IP, se comentó que la versión disponible era beta, frágil, sin controladores firmados ni soporte para Windows 10 en ese momento, por lo que no merecía la pena entrar en detalle.

VirtualHere en NAS ASUSTOR: convertir el NAS en servidor USB

VirtualHere también está disponible como app para otros NAS. En ASUSTOR, la aplicación convierte el NAS en un servidor USB, lo que significa que cualquier dispositivo USB conectado al NAS puede usarse directamente a través de la red como si estuviera conectado a tu equipo.

Los casos de uso mencionados incluyen compartir tarjetas SD, llaves de seguridad, impresoras o controladores serie. La mayoría de dispositivos USB son compatibles en este escenario, siempre considerando las limitaciones conocidas del software.

En una actualización concreta se destacaron varias mejoras: soporte para ciclos de energía en puertos USB (con hubs compatibles), soporte para el sistema modular de VirtualHere KVM/IP y mejoras de rendimiento en general. Estas novedades ayudan a la estabilidad y a la administración remota de los puertos.

USB en máquinas virtuales Hyper-V: por qué interesa y cómo se aborda

El uso de unidades USB locales dentro de una máquina virtual Hyper-V es bastante útil para copias de seguridad o cuando se manejan grandes volúmenes de datos. Hyper-V nativamente tiene conectividad USB muy limitada, por lo que hay que buscar estrategias para el “passthrough” USB.

Se describieron cuatro vías para redirigir una unidad USB a una VM Hyper-V usando opciones integradas gratuitas y también software de terceros. Entre las opciones de terceros, VirtualHere puede ser interesante para compartir dispositivos sobre IP, pero dependiendo del caso, puede contemplarse software más específico si lo que se necesita son llaves de licencia USB.

Donglify para dongles USB: funciones y limitaciones

Si tu objetivo es compartir dongles de licencia USB, Donglify ofrece una serie de funciones específicas para ese caso de uso. La función de multiconexión permite que varios profesionales accedan a un mismo dongle, algo valioso cuando hay pocos dispositivos y mucha demanda, incluso con usuarios que trabajan sobre VMs en Hyper-V.

En seguridad, Donglify cifra todas las transmisiones con SSL de 2048 bits, y ofrece un modelo todo en uno para compartir dongles desde un ordenador y conectarlos de forma remota desde otros, sin hardware adicional como hubs o cables específicos.

Además, permite compartir el acceso a tu cuenta mediante tokens digitales sin exponer el correo ni la contraseña. Estos tokens actúan como llaves seguras que otorgan acceso controlado a otros usuarios.

Preguntas frecuentes sobre VirtualHere en este contexto

¿Qué es VirtualHere exactamente? En el contexto de My Cloud, es un software que convierte el NAS en un servidor de dispositivos USB, de modo que un cliente de escritorio puede conectarse a esos dispositivos por la red. Habilita conexiones USB sobre IP y soporta varios sistemas operativos dentro de las limitaciones expuestas.

¿Qué es VirtualHere para Windows o macOS? Es el cliente con interfaz gráfica que te permite gestionar el My Cloud y los USB conectados de forma remota. No requiere instalación tradicional: en Windows ejecutas vhui64, y en macOS ejecutas VirtualHereUniversal, con los avisos de compatibilidad mencionados.

¿Dónde puedo descargar VirtualHere? Los productos están disponibles en la web del proveedor en www.VirtualHere.com. En la sección de Cliente USB encontrarás los binarios para cada plataforma.

¿Qué modelos de My Cloud están soportados? La documentación presentada no detalla un listado, aunque el cliente los identifica como MyCloud Hub. Si tu modelo tiene pantalla LCD (PR4100/EX4100), podrías ver avisos de «Dispositivo USB no compatible» aunque el cliente liste el dispositivo. Para dudas de compatibilidad, lo recomendable es consultar al proveedor de VirtualHere.

¿Quién da soporte si tengo problemas? La asistencia la proporciona el proveedor de la aplicación. Western Digital no puede ayudar con software o hardware de terceros, y no se soportan modificaciones o actualizaciones fuera de la tienda de apps de WD.

Buenas prácticas y advertencias importantes

Para evitar contratiempos, verifica siempre las limitaciones de compatibilidad antes de conectar equipos. Si estás en macOS, recuerda que macOS 11 y versiones anteriores no son compatibles en este escenario, y que webcams y micrófonos no funcionarán con VirtualHere.

En WD My Cloud, si ves mensajes de «Dispositivo USB no compatible» o LEDs en rojo al enchufar un USB que no es de almacenamiento, no te alarmes si el cliente lista el dispositivo bajo MyCloud Hub. Es un comportamiento recogido, y podrás utilizar el equipo desde el cliente si aparece en el listado.

Si optas por la vía de USB/IP en Linux con Raspberry Pi, sé extremadamente prudente al desconectar dispositivos. Desenchufar un USB mientras está compartido puede ocasionar pérdida permanente de datos; apaga la Raspberry antes de quitarlo y, si lo prefieres, corta la alimentación como medida extra.

Por último, ten presente el modelo de licenciamiento de VirtualHere. Tras la prueba gratuita de 10 días en My Cloud, tendrás que comprar la licencia en la web de VirtualHere para seguir utilizándolo sin interrupciones.