Uma licença de software é na verdade o contrato em que o usuário aceita os termos e condições do fabricante para poder usar um determinado programa. Dentro deste conceito geral existem inúmeras variantes ou tipos de licenças de software (gratuito ou pago, limitado geograficamente ou temporariamente, com mais ou menos restrições...) que vamos listar e explicar aqui.
Esses contratos estabelecem os termos, condições e cláusulas que devem ser cumpridas por quem deseja utilizar determinado programa. Todos os usuários que baixarem, instalarem ou usarem estão obrigados a observar essas regras.
Um detalhe a ter em mente é que quando compramos ou baixamos um programa, independentemente do tipo de licença que ele possui, o que realmente adquirimos é uma licença de uso. É um conceito que deve ser claro para evitar erros e mal-entendidos.
De um modo geral, as licenças de usuário podem ser divididas em dois grandes grupos: software livre e software proprietário, embora, se quisermos ser mais precisos, distingamos mesmo muitos tipos, cada um com suas características. Vamos vê-los um por um abaixo:
Licença de software livre
Esta classe de licenças não só permite aos usuários executar um programa, mas também estudar seu funcionamento, melhorá-lo e adaptá-lo às suas próprias necessidades. Com uma licença de software livre, o usuário também pode copiá-lo e redistribuí-lo.
Existem muitos exemplos bem conhecidos de licenças de software livre. Dentro desta categoria, dois subtipos devem ser incluídos:
Copyleft protegido
Neste caso, os termos de distribuição de software livre não permitir que os usuários adicionem
restrição adicional ou fazer quaisquer alterações ao redistribuí-lo. Em outras palavras: as cópias distribuídas devem permanecer como software livre.
Sem Copyleft
Em contraste, o software livre não protegido por copyleft tem a aprovação do autor para que este seja redistribuído adicionando modificações e restrições adicionais. Isso pode levar à criação de versões do programa durante a distribuição que não são mais totalmente gratuitas. Ou seja, passariam a fazer parte de outros tipos de licença.
Licença de software GPL
A Licença Pública Geral Menor GNU, ou GNU LGPL. É um tipo de licença muito particular, em princípio software livre, embora não tenha um copyleft forte. Seus termos permitem sua integração com módulos de software não-livre e não impedem sua comercialização.
Licença de software Debian
Como muitos já sabem, Debian GNU / Linux é um sistema operacional gratuito desenvolvido por milhares de voluntários de todo o mundo. Sua licença de software (Diretrizes do Software Livre Debian) é um contrato assinado entre o Debian e sua comunidade de usuários de software especificando uma série de critérios. Estes são alguns dos mais importantes:
- Redistribuição gratuita.
- Obrigação de incluir o código fonte.
- Obrigação de não discriminar qualquer pessoa ou grupo de pessoas. nem a nenhum
maneira de usar o software.
Licença de software BSD
É um dos tipos mais permissivos de licenças de software que existem. Foi criado expressamente para a distribuição de software de Berkeley Software Distribution, Caracteriza-se por impor pouquíssimas restrições à forma de uso, modificações e redistribuição do software.
Licença de software MPL
As características dessas licenças são semelhantes às licenças BSD, embora não tão permissivas. Eles também são muito conhecidos, pois são as licenças que usam Mozilla Firefox, Mozilla Thunderbird e outros.
Licença de Software X.Org
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este é um cara licença híbrida, pois inclui distribuições sob licença de software livre e também outras distribuições que não são. O exemplo mais conhecido é o X Windows System, um sistema criado para fornecer uma interface gráfica para sistemas baseados em Unix.
Licença de freeware
É uma licença oferecida gratuitamente pelo autor para usar e copiar livremente, embora sob a condições particulares que ela impõe. Um deles é a proibição total de ser copiado ou vendido a terceiros. Existem exemplos bem conhecidos desse tipo de licença, como CCleaner, Adobe flash ou Adobe Reader.
Existem algumas variantes peculiares de Freeware que adicionam alguns requisitos especiais. Estes são alguns exemplos:
- Donationware, que convida o usuário a contribuir com uma doação voluntária.
- Cartão postal, convida a enviar uma carta postal.
- Cuidados, convida você a fazer doações para apoiar causas humanitárias e solidárias.
Licença Shareware
A peculiaridade da licença Shareware é que ela permite ao usuário usar o software por tempo limitado ou indefinidamente, mas com funções restritas. Esses obstáculos podem ser removidos mediante o pagamento de uma certa quantia ao seu autor. Não inclui o código fonte, portanto não é possível fazer qualquer tipo de modificação. Existem três subtipos de licenças Shareware:
- Trial, com uma restrição de tempo (é, por exemplo, a licença usada pelo popular antivírus da Kaspersky)
- Demo, com funções restritas. Usado pela maioria dos videogames.
- Adware, incluindo publicidade.
Licença de abandono
Provavelmente o caso mais curioso desta lista. Este tipo de licença é a que se aplica a programas que foram abandonados por seus autores, estando livre de todos os seus direitos autorais (sim, o autor deve especificar este ponto claramente). Assim, qualquer usuário pode usar esses programas, fazer as alterações que desejar e compartilhá-los.
Licença de software OEM
Este tipo de licença condiciona a sua utilização à compra ou aquisição de um produto informático. O comprador tem total liberdade para usar o software, embora os fabricantes às vezes possam impor certas limitações. Por exemplo, um número máximo de vezes que pode ser reinstalado. Licença Original Equipment Manufacturer Geralmente está associado à aquisição de sistemas operacionais.
Licença de software de varejo
É uma licença paga pela qual o comprador pode fazer quase tudo o que quiser com o software: instalá-lo ilimitadamente, transferi-lo e até vendê-lo.
Licença de software proprietário/comercial
São duas licenças diferentes, mas muito parecidas. Na primeira (licença de software proprietário), o autor do projeto é quem define os direitos de cópia, modificação e redistribuição, termos que podem ser revogados mediante pagamento; a segunda (licença de software comercial) é concedida a programas concebidos com o objetivo de serem comercializados, embora possam ser perfeitamente gratuitos.