¿Qué es un amplificador WiFi?

repetidor wifi

¿Tienes problemas con la señal WiFi en algunas partes de tu casa o de tu oficina? ¿Hay lugares en los que la señal es demasiado débil o directamente inexistente? Un repetidor o amplificador podría ser la solución. En este post vamos a ver qué es exactamente un amplificador WiFi, cómo funciona y por qué es un elemento tan interesante en algunos casos.

El amplificador, también llamado repetidor o extensor, se utiliza para ampliar el área de cobertura de una red WiFi. Si contamos con un amplificador de cierta calidad y acertamos en el lugar más adecuado de nuestro hogar para ubicarlo, podemos llegar incluso a duplicar el área de cobertura de nuestra red doméstica de WiFi, llegando a los rincones más alejados del piso de arriba (o de abajo), jardines, sótanos y espacios cercanos a la casa.

Cómo funciona

Básicamente, lo que hace un amplificador WiFi es recoger la señal original del router y extenderla a un rango más amplio.  La señal no deja de ser la misma, con su mismo nombre de usuario y contraseña, por lo que no es necesario modificar para nada la configuración de los dispositivos. Existen algunos modelos de extensores que también pueden crear su propia red WiFi. Si los usamos, tendremos que reconfigurar todos los dispositivos que deseemos conectar a esta red.

conectar dos routers
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Es importante saber que cualquier señal WiFi que haya pasado por un repetidor será siempre sensiblemente más lenta que la señal original. La pérdida de velocidad es mayor en los repetidores de una sola banda. En cambio, si usamos un repetidor de doble banda y la señal llega a un ordenador con un procesador rápido (que permita el máximo rendimiento de WiFi), apenas notaremos cambios importantes.

Hay que decir también que la red será segura, ya que seguirá siendo la misma que la original.

Cómo instalar un amplificador WiFi

Ante el irritante problema de no poder usar nuestra señal WiFi en algunos lugares de nuestro hogar, incluso de haber probado a cambiar de localización el router y moverlo a otras habitaciones, esta es sin duda la mejor solución. Eso sí, para hacerlo bien es preciso prestar atención a ciertos detalles:

Elegir la mejor ubicación

wifi heat map

Aunque cada uno sabe de sobra cuáles son los puntos de su casa en los que la señal WiFi es débil o no llega, no está de más elaborar un mapa de cobertura WiFi de nuestro hogar. Parece complicado, pero en realidad es muy sencillo de hacer, sobre todo si contamos con la ayuda de aplicaciones como WiFi Heat Map.

De este modo conoceremos al detalle las zonas grises, en las que la señal no llega con demasiada fuerza, y los llamados puntos ciegos, que quedan fuera del rango de cobertura. Eso nos ayudará a determinar cuál es el mejor lugar para ubicar el amplificador WiFi. Obviamente, en el lugar escogido tendrá que haber un enchufe eléctrico en el que conectar la fuente de alimentación.

La información del mapa de cobertura nos facilitará también la tarea de elegir el modelo más adecuado, tanto por potencia de señal como por otras características. Por ejemplo, que sea adecuado para exteriores, en caso de tener que colocarlo en una terraza o jardín.

Configurar el amplificador

wps

Una vez elegida la ubicación idónea del amplificador WiFi en casa, hay que proceder a configurarlo de modo que este pueda establecer una conexión segura con el router.

La manera más fácil y rápida para ejecutar esta configuración es a través de WPS (WiFi Protect Setup). El botón WPS se encuentra habitualmente en la parte trasera del router. Lo único que tenemos que hacer es pulsarlo y, a continuación, pulsar el botón WPS del amplificador, que a veces viene marcado como «Range Extender». No hace falta introducir ninguna contraseña, los dispositivos se conectarán entre sí en cuestión de segundos y ya podremos comprobar que la señal amplificada llega hasta donde antes no llegaba.

Si bien WPS es bastante seguro, algunos fabricantes añaden un sistema suplementario de seguridad mediante un PIN de 8 dígitos o incluso obligándonos a acceder a la configuración del extensor a través de una página web o una dirección IP específica. Todo viene convenientemente explicado en el manual de instrucciones del amplificador.

Tipos de amplificador WiFi

Tomando como criterio el alcance o rango de la red WiFi ampliada, podemos clasificar a los repetidores o amplificadores en tres grandes categorías:

  • Repetidor WiFi clásico, que recoge la señal del router y la reenvía más amplificada. Indicado para viviends de hasta 100 m². Pueden costar entre 25 € y 55 €.
  • Repetidor WiFi con PLC. La conexión entre el router y el repetidor se realiza mediante cables eléctricos. El precio de estos amplificadre se mueve entre los 35 € y los 75 €.
  • Amplificador WiFi en malla, un sistema en el que participan dos o más repetidores, creando una red de dispositivos que proporcionan una cobertura más amplia y más estable. Es la solución ideal para pisos de varias plantas, chalets unifamiliares y casas con jardines amplios. Estos aparatos cuestan entre 70 € y 120 €.

Aspectos a tener en cuenta antes de comprar un amplificador WiFi

wifi amplificador

¿Decididos ya a ampliar el alcance de a señal WiFi en casa con ayuda de un amplificador? Antes de elegir marca y modelo, hay algunos aspectos que debemos considerar para no equivocarnos:

Doble banda WiFi

La mayoría de los routers nuevos viene ya con doble banda WiFi: de 2.4 y 5 GHz respectivamente. La primera tiene un mayor alcance, aunque es más lenta; la segunda, en cambio, es mucho más rápida y está menos saturada, pero es más corta. El repetidor que compremos deberá concordar con el router.

Velocidad

También hay que prestar atención a la velocidad máxima que permite el amplificador. Por ejemplo, no tendría sentido adquirir un repetidor que solo puede alcanzar 100 Mbps si tenemos contratada una conexión superior. Según los expertos, lo más recomendable es comprar un amplificador WiFi cuya velocidad triplique la de la conexión a Internet.

Antenas

Por último tenemos la cuestión de las antenas. Los modelos más baratos incorporan antenas internas que retransmiten en todas las direcciones. Sin embargo, los modelos dotados de antenas externas garantizan un mayor alcance, con la ventaja añadida de que las podemos reorientar manualmente para enviar la señal a una zona específica.


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