¿Alguna vez quisiste conocer a qué altitud te encontrabas? Tal vez estabas escalando una montaña y querías saber la altura que habías alcanzado, o tal vez por simple curiosidad. ¿Y si te dijera que desde tu propio móvil o en tu ordenador puedes saber cuál es tu altitud actual?
En realidad, averiguar este dato es mucho más sencillo de lo que parece. Y se puede conocer no solo la altitud del sitio en el que te encuentras justo ahora, sino también la altitud de cualquier otra parte del mundo. Te lo explicamos todo a continuación:
¿Para qué es importante saber la altitud?
De entrada, conocer la altitud de nuestra ubicación actual o la de cualquier otro punto no parece una cuestión demasiado importante. Sin embargo, lo puede llegar a ser en determinadas circunstancias.
Si estamos planeando una aventura en la naturaleza, hay que saber que la altitud influye en el clima de una región. A mayor altura, la presión atmósfera es menor, por lo que el aire se vuelve más inestable y propenso a que se formen nubes que después den lugar a precipitaciones y tormentas.
Además, a mayor altitud, más bajas son las temperaturas y más alto es el nivel de insolación. Todos esos datos son importantes a la hora de planear qué ropa llevar y cómo prepararnos bien. Eso sin mencionar el peligroso mal de altura (también conocido como mal de montaña o soroche), que a veces puede afectar al organismo humano a partir de la cota de 2.500 metros sobre el nivel del mar y que, en los casos más graves, puede incluso provocar la muerte.
Por supuesto, estamos hablando de un supuesto extremo. Quienes van a escalar el Himalaya saben perfectamente lo que hacen y van equipados con herramientas mucho más sofisticadas que las que comentamos en este post. Aun así, todo lo que vamos a presentar (tanto Google Maps como las aplicaciones específicas) nos va a servir para tener datos muy útiles que podremos hacer servir en viajes y aventuras, o simplemente para satisfacer nuestra curiosidad.
Cómo ver la altitud actual de un lugar en Google Maps
El truco en cuestión es usar Google Maps, uno de los mapas más completos del mundo y además muy fácil de usar. Con Maps puedes conocer calles, descubrir locales y ver cómo está el tráfico, pero también está el modo o capa de «Relieve«, que nos permite visualizar a detalle y en forma de relieve cada montaña y valle en el mapa, además, de poder ver la altitud de distintas secciones del lugar.
Si queremos conocer nuestra altitud actual en Google Maps debes pasarte a la capa «Relieve», pero hay distintas formas de hacerlo dependiendo de si estamos usando Maps en el móvil o en el ordenador.
En el móvil
Si estamos usando el móvil, simplemente se trata de hacer clic sobre el botón de Capas en la parte derecha de la pantalla y selecciona «Relieve«.
En el ordenador
Si estamos en el ordenador, hay que pasar el cursor sobre el botón de Capas en la parte inferior de la pantalla para ver más opciones y seleccionar «Relieve«.
¿Qué pasa después? Tanto si usamos esta herramienta en el PC como a través del móvil, en el modo relieve podremos ver algunas líneas alrededor de las montañas. En cada una de ellas está indicada la altura de esa sección. Obviamente, este modo va a resultar más útil para saber la altitud de montañas en las zonas rurales y más salvajes, aunque no tanto en las zonas urbanas.
Apps para conocer el dato de la altitud
Además de Google Maps, existen muchas otras herramientas para saber a qué altitud nos encontramos en todo momento. Nos referimos a las numerosas aplicaciones, tanto para iPhone como para teléfonos Android, que incorporan altímetros y sistemas similares.
Si bien este tipo de aplicaciones suelen ser gratuitas, hay algunas que ofrecen versiones de pago con más funciones añadidas y otras herramientas. Eso sí, no todas ofrecen el mismo grado de precisión, como explicamos más adelante. Lo mejor de todo es que estas aplicaciones pueden funcionar bastante bien sin conexión. Esta es nuestra pequeña selección:
Altímetro Gratis
Solo disponible en Android, la aplicación Altímetro Gratis es muy sencilla de entender y de manejar. Todo lo que tenemos que hacer, una vez descargada e instalada en nuestro teléfono, es abrirla y automáticamente conoceremos el dato exacto de nuestra altitud actual respecto al nivel del mar.
También nos permite guardar y compartir estos datos. ¿Para qué sirve eso? Por ejemplo, si estamos de vacaciones en la montaña, vamos a poder fotografiar un paisaje e insertar el dato de la altitud, para tener un bonito recuerdo o mandar la imagen a nuestros amigos y familiares.
Altímetro Offline
La gran ventaja de la app Altímetro Offline es que nos ayuda a conocer el dato de la altitud, incluso cuado nos encontramos lejos, en plena naturaleza, sin acceso a una conexión de Internet. Esto hace de esta aplicación el compañero ideal para realizar trekking, escalada y otras actividades al aire libre.
La versión gratuita cumple con creces todo lo que necesitamos de este altímetro, aunque tiene también mucha publicidad, lo cual puede ser molesto. Pero eso queda compensada con la extrema precisión de los resultados que ofrece, algo realmente destacable.
My Elevation
Otra magnífica aplicación, totalmente gratuita, capaz de proporcionarnos valiosa información acerca de la altitud actual y otros datos interesantes. My Elevation ofrece las mediciones de forma rápida y fiable, tanto en metros y kilómetros como en pies y millas.
Más allá de la altitud, la app nos ofrece datos acerca de la velocidad, distancia y tiempo recorrido durante nuestros trayectos y excursiones por la naturaleza. Añade además una práctica brújula para orientarnos y nos permite registrar nuestras rutas con la fecha y toda la información.
Barómetro y Altímetro
Como su nombre bien indica, Barómetro y Altímetro es una app con doble función: por una parte, nos facilita el dato de la altitud actual y por otro el de la presión atmosférica. Dos aspectos que están estrechamente ligados entre sí, ya que, a mayor altura, menos es la presión atmosférica y viceversa.
Disponible tanto para iOS como para Android, esta aplicación es altamente fiable y muy fácil de usar. Incluye un GPS y sensor de presión. Y todo gratis, no lo olvidemos.
Descargar e instalar cualquiera de estas aplicaciones en nuestro dispositivo móvil va a ser una gran idea para emprender con más seguridad cualquier tipo de experiencia al aire libre, puesto que se trata de herramientas totalmente fiables. Además, siempre nos saldrá más económico y cómodo que comprar un altímetro de mano (este gadget se vende como mínimo por 20 euros), que además ocupará espacio en la mochila.