Aunque hay muchas otras opciones, ellos son los dos gigantes de la industria de la música en streaming. Ambos compiten por ser el servicio con más suscriptores y más descargas del mundo, pero no está claro cuál es mejor. En la pugna Apple Music vs Spotify hay opiniones para todos los gustos, a favor o en contra.
Tampoco nosotros nos atrevemos a dar una respuesta definitiva a la socorrida pregunta de cuál de los dos servicios es el mejor. Sin embargo, lo que sí podemos hacer es analizarlos a ambos y establecer cuáles son sus diferencias principales, sus fortalezas y sus debilidades. Después, que cada cual escoja lo que prefiera.
Según el portal statista.com, Spotify domina este mercado con más del 30% del total de suscriptores de todo el mundo. Por detrás están Apple Music, Tencent y Amazon Music, todos con una cuota cercana al 13-14%. Sin embargo, en la competición de «prestigio», el enfrentamiento se reduce a Apple Music vs Spotify. Analicemos con detalle cada una de las dos grandes opciones:
Historia
Spotify es la app de música en streaming más veterana. La idea nació el año 2006 de la mano de los suecos Daniel Ek y Martin Lorentzon, y se hizo realidad en 2008 en cinco países: Suecia, Finlandia, Francia, Reino Unido y España.
Por su parte, Apple Music vio la luz en 2015, aunque no era precisamente un recién llegado, pues tenía detrás ya una larga historia de iTunes, el popular reproductor de medios de la compañía, lanzado en el año 2001. En el nacimiento de Apple Music también jugó un papel destacado Beats Music, un servicio de música en streaming que Apple compró por más de 3.000 millones de dólares para poner en marcha su proyecto.
Audiencia
Actualmente no existen dudas sobre que Spotify es el servicio de música en streaming número uno del mundo en cuanto a volumen de usuarios. Como decíamos antes, copa cerca del 30% del mercado y, según cifras facilitadas por la propia empresa, cuenta con 182 millones de suscriptores más 422 millones de usuarios activos mensuales repartidos por todo el planeta.
También hay que decir que esa cuota de mercado ha llegado a ser mayor en el pasado (alcanzó el 33% en 2015) y desde entonces, Spotify ha ido cediendo un poco de espacio a sus competidores.
Apple no publica de forma regular ninguna información acerca de sus cuentas de suscriptores, así que todas las cifras que se manejan son no oficiales. Según los expertos, su cuota de mercado se situaría en torno al 13% y el 15%.
Sin embargo, a los usuarios finales de uno y de otro servicio les importa más bien poco estas cuestiones estadísticas. Tanto Spotify como Apple Music cuentan con una sólida base de usuarios fieles que no van a cambiar de servicio, por lo que ambas plataformas tienen ante sí un futuro más que asegurado.
Contenidos
En lo que sí se fijan los usuarios es en el catálogo de música y la oferta de contenidos de las plataformas. En este punto es donde tiene más sentido plantear la dicotomía Apple Music vs Spotify.
Música
Spotify presume de tener más de 82 millones de pistas musicales. Mientras tanto, Apple ofrece un catálogo más extenso de 90 millones de canciones para escuchar. Las diferencias en cuanto a cantidad no son determinantes para la mayoría de los usuarios, ya que ambos catálogos cubren de sobra los gustos y preferencias del gran público.
Hay que decir que estas diferencias pueden venir de rarezas o contenidos muy específicos, como versiones muy concretas de alguna canción o grabaciones especiales, algo que solo tienen en cuenta los entendidos musicales más exigentes.
Podcasts
Spotify posee una categoría específica para podcast con más de 4 millones de títulos. Es difícil saber si la oferta de Apple Music en este segmento es mayor o menor, puesto que no realiza ninguna diferenciación en cuanto a contenidos.
En todo caso, hay algo que está claro: la exclusividad de contenidos. Un podcast que aparece en Spotify no va a estar jamás en el catálogo de Apple Music y viceversa.
Vídeo y Radios
Apple Music presta mucha más atención al formato vídeo, ofreciendo videos musicales, documentales y otros contenidos similares. Spotify ha empezado a trabajar en este sentido solo muy recientemente y todavía está muy por detrás de su principal competidor.
También Apple Music funciona mejor en el apartado «Radio», como prueba el nivel de excelencia de algunas de sus emisoras como Apple Music 1 y Apple Music Hits, con presentadores reales y listas de reproducción
Calidad de sonido
Dando por sentado que la calidad de sonido es buena en ambas plataformas, es justo señalar ciertas diferencias cuando nos detenemos a observar las tasas de bits. La aplicación de Spotify ofrece una calidad de transmisión de 160 kbps para sus usuarios gratuitos y de 320 kbps para los que se suscriben a su servicio Premium.
Por su parte, la transmisión básica de Apple Music es de 256 kbps. Además, ofrece una opción de audio de alta definición llamada Lossless, de 24 bits/48 kHZ y 24 bits/192 kHz de alta resolución sin pérdida. Dicho de otro modo: la calidad de sonido que brinda Apple Music en su opción más cara es claramente superior, aunque también es cierto que para disfrutar de ella vamos a necesitar un hardware adecuado y un ancho de banda mayor.
Para contrarrestar esta desventaja, Spotify anunció el lanzamiento de un servicio de alta fidelidad de características similares (Spotify HiFi), pero de momento aún no ha llegado.
Planes y suscripciones
Mientras que Spotify ofrece la posibilidad de usar sus servicios de forma limitada, pero gratuita, Apple Music se limita a ofrecer una versión de prueba que puede ser de hasta varios meses. Eso sí, trascurrido el plazo establecido, habrá que suscribirse a uno de sus planes para seguir usando la plataforma.
Disfrutar de Spotify o Apple Music gratis tiene un precio: soportar la publicidad que interrumpe constantemente las listas de reproducción. Tampoco existe la posibilidad de reproducir una canción específica bajo petición, solo podremos escuchar listas de reproducción aleatorias sin la opción de «saltarnos» canciones que no nos interesen.
Spotify
Además de la versión gratuita, Spotify ofrece cuatro planes Premium diferentes, con un mes de prueba:
- Individual (10,99€ al mes, máximo 1 cuenta).
- Duo (14,99€ al mes, máximo 2 cuentas).
- Family (17,99€ al mes, máximo 6 cuentas).
- Estudiantes (5,99€ al mes, máximo 1 cuenta). Hay que acreditar la condición de estudiante universitario con un documento legal válido.
Apple Music
También Apple Music ofrece cuatro planes de suscripción:
- Voice (4,99 € al mes, máximo 1 cuenta).*
- Estudiante (5,99 € al mes, máximo 1 cuenta).
- Individual (10,99 € al mes, máximo 1 cuenta).
- Familiar (16,99 € al mes, máximo 6 cuentas).
(*) Solo funciona a través del asistente Siri, de ahí la reducción de precio.