Oggi è praticamente impossibile immaginare di vivere senza un computer. Sebbene molte persone ci passino e non ne abbiano uno in casa, i computer ci aiutano sia direttamente che indirettamente ad avere una vita quotidiana più facile. Da banche, scuole e istituti di istruzione a enti governativi, locali, ristoranti e praticamente qualsiasi tipo di attività, luogo e luogo di solito ne hanno uno, e le ragioni per questo abbondano.
Tuttavia, come sicuramente saprai o almeno immaginerai, i computer non sono sempre stati come li conosciamo. Fino a qualche decennio fa erano molto poco pratiche, poco funzionali, pesanti, enormi e molto costose. Inoltre erano macchine che venivano commercializzate con scarsissimo successo poiché il loro utilizzo era molto limitato, almeno per gli utenti ordinari. Questo vale di più per il primo computer al mondo, che è stato lanciato nel secolo scorso e quello di cui parliamo di seguito.
Z1, il primo computer al mondo
Ci sono stati molti computer che sono stati considerati i primi ad essere rilasciati al mondo. Tuttavia, lo Z1 è il primo ad essere programmabile, motivo per cui è noto come il primo nella storia, anche se ci sono molte discrepanze al riguardo, poiché ci sono altri computer conosciuti come i primi al mondo, ma la maggior parte degli storici attribuisce alla Z1 come meritevole di questo titolo. Allo stesso tempo, questa macchina è stata la prima ad utilizzare la logica booleana ei numeri binari in virgola mobile.
Il computer Z1 è stato progettato da Konrad Zuse, un ingegnere tedesco che in seguito progettò altri modelli successivi. Al suo lancio, che avvenne nel 1938, era conosciuto come il miglior calcolatore del mondo, anche se ha ricevuto anche altri titoli, e due di questi sono "Il primo computer binario programmabile elettromeccanico" e "il primo computer domestico funzionale per il grande pubblico". Oltre a questo, l'ingegnere Zuse impiegò alcuni anni per progettarlo e costruirlo, così fu dal 1936 che iniziò a dargli vita, anche se alcuni dati suggeriscono che potrebbe essere del 1935, un anno in meno.
Sebbene si pensasse di commercializzare lo Z1 come dispositivo residenziale per le case dell'utente medio, la verità è che non era del tutto pratico, era anche piuttosto grande, il che gli impediva di attirare un'attenzione particolare da parte del pubblico dei consumatori. Questo è stato il motivo principale per cui non ha raggiunto il mercato in quanto tale, così come il fatto che pesava circa 1 tonnellata, tra le altre cose.
Che aspetto aveva la Z1: caratteristiche e design
Per non parlare ancora del fatto che lo Z1 era una macchina davvero pesante che rendeva molto difficile il trasporto e la commercializzazione, questo computer era davvero grande, occupando un intero tavolo comune. Ma nonostante, All'epoca ero considerato piccolo, quindi è stato un passo avanti in questo senso. Ricordiamo che stiamo parlando di un'epoca antica, in cui i progressi tecnologici a livello informatico erano agli inizi.
Questa macchina era basata su circa 20,000 pezzi, quindi, allo stesso tempo, era difficile da costruire e replicare. Aveva un sistema di lettura che elaborava informazioni, dati e calcoli attraverso nastri perforati utilizzando un codice a 8 bit. Allo stesso tempo, vantava un'unica unità elettrica che svolgeva il ruolo di motore elettrico e supportava una frequenza di clock di 1 Hz (ciclo al secondo) alla macchina per eseguire calcoli matematici in una manciata di secondi, cosa che per l'epoca era veloce, ma questa, per oggi, è una cifra molto scarsa.
Per la costruzione, tra molti altri materiali, l'ingegnere tedesco Zuse ha utilizzato "sottili strisce di metallo" e probabilmente "cilindri di metallo" o lastre di vetro per costruire il computer.
Zuse ha iniziato la costruzione nell'appartamento dei suoi genitori in Germania. Nello specifico, la macchina è stata sviluppata nel soggiorno di casa, al centro di tutto. Lì ci stava lavorando da molto tempo. Nel processo, l'ingegnere lasciò il suo lavoro principale, che era presso la fabbrica di aerei, per essere sulla Z1 a tempo pieno.
Ho soldi da diverse fonti, poiché lui da solo non poteva permettersi tutti i materiali, tanto meno i diversi compiti per costruirlo. I suoi genitori furono uno dei principali promotori economici del suo progetto, così come sua sorella Lieselotte.Anche alcuni studenti della confraternita AV Motiv e Kurt Pannke, un produttore che a quel tempo costruiva macchine calcolatrici a Berlino, in Germania, avevano credito in questo considerare.
Cosa potevo fare?
Il computer Z1 non era in grado di fare molto, in realtà, e i suoi tempi di risposta e i suoi calcoli erano buoni, ma a quel tempo vale la pena notare. In questione, poteva eseguire l'addizione in 5 secondi e la moltiplicazione nel doppio del tempo, circa 10 secondi. Almeno, quella era la velocità di calcolo media di questa macchina.
Per la sottrazione e la divisione gli ci sono voluti, rispettivamente, circa 5 secondi e 20 secondi al massimo. Certo, il tempo dipendeva anche dalle cifre, erano molto alte o meno. Oltre a ciò, questo computer non era in grado di svolgere altre attività.
Dove sei attualmente?
Per ragioni di conflitti bellici dell'epoca, il computer Z1 è stato distrutto nel 1943 grazie ai bombardamenti e ai raid aerei degli alleati del Paese.
Fu solo 33 anni dopo, nel 1986, che la Libera Università di Berlino approvò il progetto di ricostruirlo in modo che Zuse potesse ridare vita al dispositivo.
Gli schizzi per la ricostruzione furono iniziati da Zuse nel 1984, ma fu solo nel 1986 che la Z1 tornò in attività. Attualmente è in mostra a Berlino, in Germania, presso il Museo del traffico e della tecnologia della città, e viene presentato come un inestimabile pezzo storico e patrimonio.
Un fatto interessante è quello la replica è così esatta che il suo funzionamento non è perfetto, proprio come l'originale Z1.
Modelli successivi
La macchina Z1 lasciò il posto ad altri computer della stessa famiglia da costruire da Zuse. L'ingegnere, con il desiderio di migliorare sempre di più i suoi progetti e i risultati finali, ha dato vita ad altri quattro modelli, che sono Z2, Z3, Z4 e Z22.
Z2
La Z2, più di ogni altra cosa, era una macchina sperimentale che Zuse, insieme a Helmut Schreyer come assistente, creò nel 1940. Era un tentativo di far funzionare meglio la meccanica della Z1, poiché non funzionava bene e presentava errori nei calcoli, nei compiti e nei processi.
L'ingegnere ha scelto di realizzare il computer con le valvole termoioniche, ma a quel tempo c'era una carenza molto di questo componente ed era estremamente difficile acquistarlo per la Z2. A causa di questo e dei problemi dei conflitti bellici, non ebbe successo e fu completamente distrutto nello stesso anno in cui fu costruito, nel 1940.
Z3
Il computer Z3 è considerato come la prima macchina programmabile completamente automatica. È stato creato nel 1941 ed è riuscito a raggiungere una frequenza di clock di 5 Hz, che era 5 volte quella dello Z1.
Questo modello è stato un vero miglioramento rispetto alla Z1, rispetto alla Z2, che è stato un fallimento. Tuttavia, fu distrutto nel 1943 a causa di un bombardamento nella città di Berlino. Una replica è attualmente in mostra al Museo tedesco di Monaco di Baviera, in Germania.
Z4
Lo Z4 è stato un altro grande miglioramento rispetto ai modelli precedenti già menzionati. Tuttavia, non era un computer molto più piccolo e leggero. Questo, quasi come lo Z1, pesava circa 1,000 kg, essendo un'altra macchina molto difficile da progettare e costruire.
Questo è stato costruito da Konrad Zuse e dalla sua azienda Zuse KG tra il 1941 e il 1945, sebbene tecnicamente sia stato completato nel 1944. Tuttavia, in seguito sono stati aggiunti diversi ritocchi e modifiche, per circa un anno, che lo hanno reso non completamente pronto fino al 1945.
Il suo funzionamento era basato su lettura di schede perforate, qualcosa che all'epoca rendeva la programmazione molto più semplice. Questo grazie al fatto che uno degli ultimi ritocchi a questo dispositivo è stata l'implementazione di un lettore di schede perforate, cosa che Zuse ha inventato alla fine. È anche importante dire che questo è stato il primo modello commerciale ed è attualmente ospitato nel Museo di Monaco di Baviera, in Germania.
Z22
C'erano altri modelli come la Z5 e la Z11, ma fu solo con la Z22 che ci fu un grande salto generazionale nei famosi computer tedeschi. Era un altro computer aziendale Zuse e il suo progetto terminò nel 1955, per essere poi venduto a Berlino e Aquisgrana.
Questo apparecchio ha funzionato a una frequenza di clock di 3 kHz. Inoltre, era molto facile da programmare e veniva fornito con le istruzioni, rendendo facile l'uso per chiunque non avesse competenze matematiche e informatiche. Era molto più moderno, a livello di design, e oggi è in mostra all'Università di Scienze Applicate di Karlsruhe.