Usar YouTube para ver vídeos, claro. Pero, ¿también para jugar en línea? Esa es precisamente la propuesta que nos trae la plataforma a través de YouTube Playables. Una idea basada en la integración de videojuegos dentro de YouTube. Suena interesante, ¿verdad?
Esta no es la primera vez que se plantea la posibilidad de insertar o incluir juegos online en esta plataforma, aunque nunca hasta ahora se había planteado esta opción como algo real. Parece ser que la caída de ingresos por publicidad en los últimos dos años, Google está buscando otras maneras de obtener ingresos y se mete de lleno en un sector donde la competencia es feroz.
Ya sabemos muchas cosas de YouTube Playables, aunque no todo. El proyecto se halla en estos momentos en fase de pruebas. Para su lanzamiento definitivo, habrá que esperar durante los próximos meses a que Google lo considere suficientemente maduro y consolidado.
A nadie se le escapa que esta jugada es en buena medida una «copia» de la reciente iniciativa de Netflix de incluir una pestaña de juegos en una interfaz. Al parecer, esto ha reportado un buen número de nuevos clientes y suscriptores. Eso es a lo que también aspira Google con este proyecto. Y a aprender de los errores del fracaso de su plataforma de juegos Stadia, que ya duerme el sueño de los justos.
Solo para dispositivos móviles
Hay algunas cosas que parecen definitivas en el diseño final de YouTube Playables. La primera es que solamente va a estar disponible para dispositivos móviles, es decir, tablets y smartphones. Tanto en Android como en iOS. Eso quiere decir que no vamos a poder disfrutar de los juegos online incluidos desde la versión de escritorio de la plataforma. De momento.
Por otra parte, parece también claro que será un servicio totalmente gratuito, el cual se va a mantener gracias a la publicidad insertada en él. Los juegos de YouTube contarán con un espacio propio dentro de la interfaz de la plataforma, perfectamente diferenciado del de los vídeos y los shorts.
Curiosamente, hay una cosa que todavía no está decidida: el nombre definitivo de este servicio. Todo apunta a que YouTube Playables no es más que una denominación provisional y que se buscará algún nombre más comercial o con más gancho cuando por fin se anuncie su lanzamiento.
Juegos disponibles
Muchos de los que están leyendo este post en estos momentos se preguntarán qué tipos de juegos va a ofrecer YouTube Playables. No hay mucho que contar al respecto hasta ahora. El posible catálogo de juegos con el que se va a estrenar la plataforma es todo un misterio. El nombre de los títulos se mantiene en el más estricto de los secretos. No sería descabellado pensar que se recurra a algunos de los juegos que estaban disponibles en la extinta Google Stadia. Por otra parte, otra de las ideas que se baraja es la de apostar por los clásicos minijuegos (todos ellos nuevos) o bien ofrecer juegos de corta duración. Algo similar a los shorts que actualmente podemos ver en YouTube como alternativa a los vídeos tradicionales.
La única experiencia sobre juegos que Google tiene en su background es la de los doodles, esos pequeños pasatiempos (algunos de ellos realmente creativos y originales) que aparecen por tiempo limitado en la página principal del buscador. ¿Quién no se ha entretenido con ellos alguna vez?
Las capturas de pantalla que se han filtrado por internet en las últimas semanas (puedes ver algunas muestras en la imagen de arriba) no son una fuente cien por cien fiable, pero pueden ser una buena referencia para lo que nos vamos a poder encontrar en Playables. En ellas se han revelado algunos títulos como por ejemplo Angry Birds Showdown, Color Pixel Art, Daily Crossword o Scooter Extreme, entre muchos otros.
Cómo probar YouTube Playables
Google ha anunciado que todos solo algunos usuarios de YouTube van a tener la oportunidad de probar este nuevo servicio de juegos online. Ellos serán quienes decidan a qué personas van a incluir en su programa de tests. En este sentido, hay una opacidad toral: no se sabe quiénes pueden ser elegidos ni cuál va a ser el calendario concreto de estas pruebas.
Lo único que se ha precisado es que cualquiera que desee aspirar a figurar entre los seleccionados deberá tener el historial de YouTube activado. Eso permitirá a Google saber cuáles son los juegos con los que hemos interactuado, de gran utilidad para configurar un perfil.
De igual manera, para entrar en el bombo de los candidatos a ser seleccionado para probar Playables será necesario contar con una suscripción a YouTube Premium.
Fecha de lanzamiento de YouTube Playables
También a este respecto, de nuevo nos movemos en el terreno de la especulación. Google no ha revelado aún una fecha definitiva para el lanzamiento de YouTube Playables. Las capturas filtradas y los rumores que estas han generado sugieren que el periodo de pruebas se prolongará por lo menos hasta finales de marzo de 2024. Estaremos muy pendientes para ir actualizando esta información.